Nanocarry הסטארט אפ שפרץ את מחסום דם המוח
הפלטפורמה החדשנית מצליחה לחצות את מחסום דם-המוח ולהעביר תרופות ביולוגיות ישירות לגידולים סרטניים במוח ובכך מספקת תקווה חדשה לחולות סרטן שד עם גרורות במוח
אלפי נשים החולות בסרטן שד מתקדם מדי שנה, מתמודדות גם עם גרורות במוח. התרופות שהן מקבלות לא יעילות ברוב המקרים, כיוון שהן לא מצליחות להגיע למוח בשל תופעת מחסום דם-המוח. פרופ' רחלה פופובצר החוקרת את הנושא בפקולטה להנדסה באוניברסיטת בר-אילן, הובילה את הקמתו של Nanocarry סטארט-אפ בתחום הביוטכנולוגיה, שמצליח להתגבר על המחסום, ונותן תקווה לנשים רבות.
פלטפורמה שפותחת את הדלת האחורית של המוח
החדשנות של Nanocarry מבוססת על פלטפורמת AxS שלה מערכת אספקת ננו-חלקיקים ייחודית שיכולה לשאת תרופות ביולוגיות ולחצות את מחסום הדם-מוח. בליבתה נמצא ננו-חלקיק זהב שתוכנן לעשות שני דברים בו זמנית: להיקשר לנוגדן טיפולי בצד אחד, ולנוע על גבי אינסולין בצד השני.
אינסולין הוא אחת המולקולות הבודדות שהמוח מאפשר להן להיכנס אליו. על ידי היצמדות לאינסולין ותנועה דרך מסלולי קולטן טבעיים, הננו-חלקיק פועל כמו סוס טרויאני - מכניס תרופות ביולוגיות מתקדמות מעבר למחסום ומגיע ישירות לגידולים שבעבר אי אפשר היה להגיע אליהם.
הצלחה במחקרים הקדם קליניים
המוצר המוביל של החברה, AxS-007, נועד לטפל בגרורות במוח מסרטן שד חיובי מסוג HER2. מחקרים קדם-קליניים הראו שפלטפורמת AxS יכולה לספק עד פי 30 יותר נוגדנים טיפוליים למוח בהשוואה לשיטות סטנדרטיות.
הניסויים המוקדמים שנעשו בבעלי חיים נראים מבטיחים: יש חדירה גבוהה לגידולי מוח ועיכוב משמעותי בצמיחת הגידול. הרגע בו הצוות ראה לראשונה את הטיפול מגיע למטרה שלו היה, לדבריהם, בלתי נשכח.
האקוסיסטם שתומך במיזם
המיזם הוקם על ידי שלוש נשים - החוקרת הראשית פרופ' רחלה פופובצר, המתמחה בתחום הננו-רפואה, ד"ר אושרה בצר, שערכה את מחקר הדוקטורט והפוסט-דוקטורט שלה בהדרכתה של פרופ' פופובצר ומילאה תפקיד מפתח בפיתוח המוקדם של הטכנולוגיה, וד"ר רויטל מנדיל-לוין, מנהלת ביוטכנולוגיה ותיקה בעלת ניסיון רב בתעשיית התרופות. את Nanocarry הן ייסדו כדי לרתום את המדע החדשני לעזרת המטופלות, והסטארט-אפ הפך למיזם שמקודם ב-Unbox Ventures, מרכז החדשנות והסטארט-אפים של אוניברסיטת בר-אילן.
Nanocarry נתמכת על ידי אקוסיסטם עוצמתי של שותפים אקדמיים וממשלתיים ושותפים בתחום הון הסיכון. היא זכתה בהשקעה מ- NFX, Sapir Venture Partners, רשות החדשנות ו-Unbox Ventures, שמעורבת בצמיחת החברה. הסטארט-אפ נבחר גם על ידי מעבדת אפיון הננוטכנולוגיה (NCL) של המכון הלאומי לסרטן בארה"ב – מעמד יוקרתי המעניק לחברות ננו-רפואה גישה לבדיקות קדם-קליניות מהשורה הראשונה. אבן דרך זו מקרבת את Nanocarry צעד נוסף לקליניקה, ולאופק של ניסויים ראשונים בבני אדם.