חוקרים את החלל ותופעות אסטרופיזיקליות

חוקרי האסטרופיזיקה באוניברסיטת בר־אילן עוסקים בשאלות הגדולות ביותר: איך נוצר היקום, מדוע מתרחשות תופעות טבע קוסמיות, ואיך אפשר להבין את המבנה העמוק של החלל. המחקר אינו רק תיאורטי – הוא מבוסס על נתונים אמיתיים מטלסקופים ענקיים הפזורים ברחבי העולם, ומוביל לפיתוחים טכנולוגיים מתקדמים, ביניהם לוויינים מדעיים חדשים.

מה חוקרים במעבדה לאסטרופיזיקה?
ד"ר מעיין סומנייק מהמחלקה לפיזיקה היא האסטרופיזיקאית הראשונה באוניברסיטת בר־אילן שמתמחה בתצפיות. במחקרה היא בוחנת תופעות אסטרופיזיקליות רגעיות (טרנזיינטים) – אירועים נדירים כמו פיצוצי כוכבים.
כיצד מתבצע המחקר? החוקרים משווים בין תמונות של אותה גלקסיה בזמנים שונים. הופעת נקודת אור חדשה, שלא הייתה קיימת קודם, מצביעה על פיצוץ אדיר. ניתוח השינוי מאפשר להבין מה גרם לאירוע, ובכך להעמיק את ההבנה שלנו לגבי חיי ומותם של כוכבים.

בין תיאוריה לתצפית – איך עושים אסטרופיזיקה?

במדע זה קיימים שני סוגי חוקרים:

• תיאורטיקנים – מפתחים מודלים מתמטיים ותיאוריות.
• צופים (Observers) – משתמשים בטלסקופים ובנתונים מהיקום כמעבדה עצומה, ומוכיחים או מפריכים את המודלים.

באוניברסיטת בר־אילן נעשית עבודה משולבת: שילוב של תצפיות עם פיתוח מודלים תיאורטיים, כדי להסביר תופעות שעדיין לא מובנות לגמרי.

טכנולוגיות שמפתחים תוך כדי חקר היקום

המחקר האסטרופיזיקלי לא רק מספק תשובות לשאלות פילוסופיות וקוסמולוגיות, אלא גם מפתח טכנולוגיות חדשות:

• אלגוריתמים לניתוח כמויות עצומות של נתוני תצפיות.
• שיתוף פעולה בינלאומי בפיתוח טלסקופ חדש.
• השתתפות בקבוצת המחקר שמפתחת לוויין מדעי ישראלי מהמתקדמים בעולם.

שאלות ותשובות נפוצות על אסטרופיזיקה

מה זה "טרנזיינטים" באסטרופיזיקה?
טרנזיינטים הם תופעות רגעיות וחולפות כמו פיצוצי כוכבים. הן נלמדות באמצעות מעקב אחר תמונות היקום לפני ואחרי האירוע.

איך מאתרים פיצוץ כוכב?
באמצעות השוואת תמונות של אותה גלקסיה בזמנים שונים. הופעת נקודת אור חדשה מצביעה על פיצוץ עוצמתי.

למה צריך טלסקופים בכל העולם?
הטלסקופים הגדולים ממוקמים באתרים שונים כדי לאפשר צפייה רציפה ואיכותית גם בתנאים אקלימיים שונים. הנתונים מהם מגיעים למעבדה בבר־אילן לניתוח.

מה הקשר בין אסטרופיזיקה לטכנולוגיות חדשות?
כדי לנתח את הנתונים מהחלל נדרשים אלגוריתמים מתקדמים, פיתוח מערכות עיבוד מידע, ושיגור לוויינים מדעיים – טכנולוגיות שמוצאן במחקר אך משפיעות גם על תחומים אחרים.

למה לחקור תופעות שמתרחשות במיליוני שנות אור מאיתנו?
כי הן מרחיבות את גבולות הידע האנושי ומספקות הבנה עמוקה יותר על היקום – ובמקביל תורמות לפיתוחים טכנולוגיים שיש להם יישומים בכדור הארץ.

תרומת המחקר לחברה ולמדע

• הבנה טובה יותר של מבנה היקום ותהליכי היווצרות כוכבים.
• פיתוח כלים מדעיים וטכנולוגיים מתקדמים לניתוח נתוני חלל.
• תרומה לשיתופי פעולה בינלאומיים בתחום האסטרונומיה.
• שיגור לוויין מדעי ישראלי מתקדם.

לצפייה בסרטונים נוספים על פיתוחים של חוקרים מאוניברסיטת בר-אילן שמשפיעים על חיינו איך זה משפיע עליי