שתו יותר מים, שמרו על הלב

האם ניתן למנוע מחלות לב על ידי פעולה פשוטה כמו שתיית יותר מים? זו השאלה שמניעה את מחקרו של פרופ' יונתן רבינוביץ מהמעבדה לבריאות במחלקה לעבודה סוציאלית באוניברסיטת בר-אילן.

מחקר שבחן את המדדים הרפואיים של יותר מ-407,000 מבוגרים ישראלים בריאים לאורך יותר מ-20 שנה, גילה כי יש קשר בין רמות ההידרציה (ספיגת המים בגוף) לבין בריאות הלב לטווח ארוך. כדי למדוד את רמת ההידרציה בגוף הנבדקים, התייחסו החוקרים לרמות הנתרן בדם שלהם. רמות גבוהות של נתרן בדם העידו על התייבשות (תת-הידרציה), כלומר על כך שהגוף אינו שותה מספיק מים.

הנושא מעניין אתכם? ענו על החידון וגלו מה אתם יודעים על חשיבות שתיית המים לבריאותכם: 

גם רמת נתרן נורמלית יכולה להעיד על התייבשות
המחקר כלל רק אנשים בריאים עם רמות נתרן בטווח הנורמלי (135-146).  על פי ממצאי המחקר אפילו רמות נתרון בחלק העלין של מה שנחשב תיקני יכול להעיד על רמה מסוימת של התייבשות בקרב אנשים בריאים ומעלה את הסיכון משמעותית להתפתחות יתר לחץ דם ואי ספיקת לב. עוד גילו החוקרים כי ככל שרמות הנתרן עלו, הסיכון ליתר לחץ דם עלה ב-13% עד 29% והסיכון לאי ספיקת לב עלה עד 20%.

בדיקת דם שגרתית עשויה להציל אותך
ממצאי המחקר, שנערך בשיתוף עם קופת חולים לאומית והמכון הלאומי לבריאות בארה"ב (NIH), הופכים כל בדיקת דם שגרתית לכלי התרעה מוקדם רב עוצמה. כיוון שרמות הנתרן הדם נבדקות תכופות ובאופן אוניברסלי, הוא עשוי להפוך לדרך נגישה לזיהוי אנשים בסיכון – עוד לפני שהם מראים תסמינים. פרופ' רבינוביץ אומר כי "שתיית מים בכמות מספקת אינה רק עניין של הרגשת רעננות. היא עשויה להיות כלי חזק וניתן לשינוי להגנה מפני חלק מהמחלות הכרוניות הנפוצות ביותר בתקופתנו."

נתוני המחקר גם מראים עד כמה הבעיה עלולה להיות נרחבת. בבדיקות שערכו שני שלישים מחברי קופת חולים לאומית הבריאים במחקר, נמצאו רמות נתרן בטווח של 140-146 מיליליטר לליטר - עובדה המצביעה על כי עשרות אלפי אנשים נמצאים בסיכון, מבלי לדעת זאת.

העיקרון השלישי בשמירה על בריאות הלב - הידרציה
פרמטרים אלה אפשרו לחוקרים לזהות את הסיכון למחלות לב זמן רב לפני הופעת תסמינים קליניים. לדברי פרופ' רבינוביץ, "רבים מאיתנו סובלים מתת-הידרציה כרונית מבלי לדעת זאת. ובעוד שידענו זמן רב שתזונה ופעילות גופנית חיוניות לבריאות הלב, עכשיו אנחנו יודעים שלא פחות חשוב מכך להקפיד על שתיית נוזלים."
אם בדיקת הדם שלכם מראה רמות נתרן הגבוהות מ-140 מיליליטר לליטר - למרות שזה עדיין בגבולות הנורמה, כדאי לשוחח עם הרופא על הרגלי השתייה שלכם. רוב המבוגרים אינם מגיעים אפילו לצריכת הנוזלים היומית המומלצת הנמוכה, ותת-הידרציה כרונית לעיתים קרובות אינה מזוהה עד שנזק כבר החל.

בעידן שבו מחלות לב ויתר לחץ דם משפיעים על מיליוני אנשים ברחבי העולם, המחקר של פרופ' רבינוביץ' מציע דרך פשוטה, יעילה וזולה יחסית לאיתור מוקדם של בעיה הניתנת למניעה.

המחקר התפרסם לאחרונה בכתב העת European Journal of Preventive Cardiolog