35 סטודנטיות וסטודנטים מצטיינים מאוניברסיטת בר-אילן החלו את לימודיהם במיזם אקדמי ייחודי אותו פיתחו במשותף פורום חברות הצמיחה, מרצים באוניברסיטה ומנהלי מוצר בכירים מתעשיית ההיי-טק.

המיזם נועד לקדם את מקצועות הצמיחה (מקצועות ליבה שאינם טכנולוגיים) בענף ההיי-טק, ויציע בעתיד מגוון אשכולות לימוד אקדמיים המשלבים תוכן עיוני עם הכשרה יישומית. אשכול הלימוד הראשון שנפתח מתמקד בלימודי ניהול מוצר. 35 המשתתפים בתוכנית באים מרקע מגוון, אין להם רקע טכנולוגי קודם והם לא נדרשים לשלם על ההכשרה הנוספת. 

שגרירת ספרד בישראל, אנה סלומון, הודיעה לפרופ' שמואל רפאל, דקן הפקולטה למדעי היהדות באוניברסיטת בר-אילן, כי מלך ספרד, באמצעות משרד החוץ הספרדי והאיחוד האירופי, החליטו להעניק לו את העיטור הגבוה ביותר במדינה – "עיטור מסדר המצטיינים - תרומה סגולית לאומה הספרדית", (La cruz de oficial de la orden del mérito civil)