בחירת תחום לימודי וקריירה היא תהליך מורכב: ראשית, בעולם התעסוקה מגוון רחב של אפשרויות. מחקרים מראים שככל שיש לנו יותר אפשרויות, אנו נוטים להיות פחות שבעי רצון מההחלטה. בנוסף, מדובר בהחלטה משמעותית וארוכת טווח, שתשקף במידה רבה את פעילותנו במשך היום וכן את הזהות החברתית שלנו. עשויים גם להיות קונפליקטים שונים המקשים על ההחלטה. לדוגמה, קונפליקט חיצוני בין השאיפות שלי לבין שאיפות הסביבה שלי, או קונפליקט פנימי בין השאיפות שלי לבין תחושת המסוגלות שלי.